Come funzionano i trapianti di feci
A meno che tu non sia un detective, un ladro o una persona stranamente ficcanaso, non prenderei la spazzatura del tuo vicino e gettala nella tua cucina, per non parlare di consumarla. D'altra parte, se stavi morendo di scorbuto, quei calci che hanno buttato via dopo la festa della margarita di ieri sera potrebbero sembrare sorprendentemente appetitosi.
Accettare un trapianto di uno sgabello di qualcun altro, per quanto attentamente testato, potrebbe sembrare altrettanto estremo, ma - grazie in parte alla sua efficacia nel trattare l'insetto intrattabile Clostridium difficile - trapianto di microbiota fecale potrebbe essere solo la prossima grande cosa in medicina [fonti: Grady; Hudson; Mayo Clinic].
C. difficile, un'emergenza emergente negli ospedali e nelle case di cura, colpisce principalmente i pazienti più anziani durante lunghi soggiorni in strutture di cura. Come le alghe opportunistiche, i batteri si spostano nelle aree intestinali decimate dagli stessi antibiotici destinati a rimuovere le infezioni (gli antibiotici non distinguono l'amico batterico dal nemico). Una volta nell'intestino, C. difficile espelle le tossine che danneggiano il rivestimento intestinale, causando sintomi che vanno dalla diarrea all'infiammazione del colon. A peggiorare le cose, C. difficile è diventato sempre più virulento e resistente agli antibiotici negli ultimi anni [fonti: Grady; Hudson; Mayo Clinic].
L'invio di batteri per combattere i batteri ha senso. Lungi dall'essere un semplice gruppo di bug, molti batteri e altri microbi non sono solo nostri amici, sono parte di noi. I nostri corpi contengono da nove a dieci volte più cellule microbiche di quelle umane; ognuno di noi ospita 100 trilioni di batteri. Fa tutto parte di a microbiome, un ecosistema di comunità microbiche che svolgono ogni tipo di lavoro utile, dall'abilitazione della digestione all'aiuto del nostro sistema immunitario [fonti: Khoruts; Zimmer; Zimmer].
Il riconoscimento dei contributi microbici alla salute ha dato origine al crescente settore di ecologia medica, che si avvicina al microbioma del corpo come un giardino da coltivare e, se necessario, eliminato. Il trapianto di feci estende questa filosofia alla "pacciamatura organica" del giardino dell'intestino: le feci di un donatore sano contengono dei microrganismi benefici nell'intestino, ovvero una flora, il 60-80% delle quali si stabilirà nell'intestino del ricevente, sostituendo quelle distrutte da antibiotici e infezioni, e rovesciare comunità dannose come C. difficile [fonti: Borody; Hudson].
Alla base della necessità di queste nuove tecniche ci sono sempre più persone, in particolare gli anziani, che muoiono ogni anno a causa di infezioni gastrointestinali. Negli Stati Uniti tali morti sono più che raddoppiate dal 1999 al 2007, passando da 7.000 a oltre 17.000 l'anno [fonte: CDC]. L'83% di questi decessi si è verificato tra i pazienti di età superiore ai 65 anni, due terzi dei quali sono deceduti per infezioni da C. difficile [fonte: CDC].
Il trapianto di microbiota fecale può sembrare stravagante o anche un po 'disgustoso, ma reintegra il corpo con alcuni dei molti microbi di cui ha bisogno per recuperare, vivere e prosperare.
Batteri: lavaggio con successo
I batteri sono senza dubbio le forme di vita di maggior successo sulla Terra. Puoi trovarli raggruppati attorno a prese d'aria profonde, sepolti lontano nel sottosuolo o brulicanti in organismi più grandi, compresi noi. Le nostre bocche da sole contengono da centinaia a migliaia di specie, suddivise in quartieri coloniali attraverso i nostri denti, le gengive e la lingua. I nostri polmoni, una volta ritenuti privi di microbi, ospitano 2.000 per centimetro quadrato e il nostro fegato potrebbe ospitare fino a 25.000-30.000 specie diverse [fonti: Grady; Zimmer].
Mentre potremmo pensare a loro come minacce microscopiche - le fonti di tali delizie come la meningite batterica, le infezioni del tratto urinario e l'intossicazione alimentare - senza batteri, la vita come la conosciamo non esisterebbe. A partire da 2,7-2,8 miliardi di anni fa, i cianobatteri rilasciarono il primo ossigeno nell'atmosfera; oggi i batteri convertono l'azoto atmosferico in qualcosa che le piante possono utilizzare e riciclare i nutrienti dagli organismi morti nell'ecosistema [fonti: Biello; Ingham; Farquhar, Bao e Thiemens].
I batteri e altri microbioti svolgono funzioni simili nei nostri corpi. I microbi dell'intestino producono vitamine e riducono i composti vegetali duri in fanghi digeribili [fonte: Zimmer]. All'interno del sistema immunitario, i batteri aiutano a mantenere le qualità protettive della pelle e i microbi nasali producono uno scudo antibiotico contro i germi presenti nell'aria. Inoltre, i microbi controllano il sistema immunitario limitando il gonfiore dannoso. Non è un modo per vedere come potrebbero quindi giocare un ruolo nei disturbi associati all'infiammazione, come l'obesità, le malattie cardiovascolari, il diabete di tipo 2 e la malattia infiammatoria intestinale (IBD) [fonti: Gewirtz; Zimmer; Zimmer].
I microbi rendono anche i bambini più sani. Il latte materno racchiude 600 specie di batteri e fornisce zuccheri che alimentano i batteri intestinali di un bambino [fonti: Hunt et al.; Zimmer; Zivkovic et al.]. Secondo uno studio PLoS One del giugno 2011, il microbioma vaginale di una donna cambia drasticamente quando rimane incinta. Tra gli altri effetti, questo nuovo ambiente potrebbe preparare i neonati a digerire il latte materno [fonti: Aagaard et al.; Zimmer]. Alcuni studi suggeriscono che i bambini nati attraverso taglio cesareo potrebbero essere più inclini alle infezioni della pelle da Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA), un germe di stafilococco che resiste agli antibiotici di prima linea come la penicillina e l'amoxicillina. Questi bambini potrebbero anche affrontare un rischio maggiore di sviluppare allergie o asma [fonti: CDC; Zimmer].
L'esposizione a determinati microrganismi allena il sistema immunitario in via di sviluppo di un bambino [fonte: Zimmer]. Probabilmente fornisce anche una difesa naturale contro la malattia infiammatoria intestinale (IBD), un'infiammazione cronica o ricorrente del tratto gastrointestinale causata da una risposta immunitaria di disturbo [fonti: Olszak et al.; Zimmer]. L'IBD, che comprende la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, è tra le cinque malattie gastrointestinali più diffuse negli Stati Uniti e fa aumentare i costi dell'assistenza sanitaria di $ 1,7 miliardi all'anno [fonte: CDC].
Quando la posta in gioco è così alta, in particolare per i pazienti con malattie intestinali potenzialmente letali, i medici hanno iniziato a pensare fuori dagli schemi e all'interno del colon.
Ipotesi sull'igiene
Numerosi studi suggeriscono collegamenti tra alcuni disturbi e una mancanza di esposizione a particolari microbi. I bambini allevati nelle fattorie, per esempio, sviluppano meno malattie autoimmuni rispetto ai bambini urbani [fonte: Zimmer].
Analogamente, le persone con asma possiedono un insieme diverso di microbi rispetto ai non stomatologi. Bassi tassi di esposizione ai microbi nel mondo sviluppato potrebbero spiegare il recente aumento degli episodi di asma e atopia - una predisposizione genetica verso lo sviluppo di reazioni allergiche [fonti: Olszak et al.; Reibman et al.; Zimmer].
Si mescolerà?
Anche se qualcosa di simile potrebbe essere stato praticato fin dalla Cina del IV secolo, il trapianto fecale moderno fu pionieristico nel 1958 dal dott. Ben Eiseman al Denver General Hospital [fonti: Allen; Brandt; Eiseman]. I trapianti di feci videro solo un uso sporadico per decenni dopo, ma iniziarono ad arrivare in giro per il 2000 [fonti: Allen; Brandt].
Ecco come funzionano: dopo aver esaminato un donatore per l'HIV, l'epatite e altri germi che causano malattie, il medico diluisce un campione di feci con soluzione fisiologica o il 4% di latte e poi lo mescola in un liquame simile al milkshake [fonti: Allen; Bakken et al.; Floch; Silverman, Davis e Pillai]. La miscela viene quindi introdotta nel tubo digerente del paziente attraverso tubi nasogastrici o nasoduodenali, attraverso un colonscopio o tramite un clistere di ritenzione [fonti: Allen; Bakken; Hudson]. Un sondino nasogastrico alimenta la materia attraverso il passaggio nasale, giù nella gola e nello stomaco; un tubo nasoduodenale si estende un po 'più lontano.
Il paziente si prepara per la procedura tramite il tradizionale prensile prendersi cura dei detenuti, rituale della data-con-il-temporale usato dai pazienti sottoposti a colonscopia [fonti: Allen; Stein]. Le donazioni per le feci di solito provengono da membri della famiglia o da coniugi, ma alcune strutture hanno provato donatori non selezionati e sottoposti a prescindere [fonte: Allen; Brandt].
Se un trapianto fecale suona come un grande progetto fai-da-te, non lo è. Innanzitutto, le feci sono a rischio biologico di livello 2; in secondo luogo, se non si testano campioni fecali per malattie trasmissibili, si potrebbe finire in un mondo di dolore; terzo, ricordaci di non bere mai margaritas ghiacciati a casa tua [fonte: Bakken et al.; Floch; Silverman, Davis e Pillai].
A partire da ottobre 2012, l'assicurazione degli Stati Uniti non copre i trapianti fecali, ma alcuni medici ritengono che i codici di fatturazione per la procedura esisteranno entro l'inizio del 2013, con copertura Medicare seguendo un programma simile [fonti: Allen; Brandt; Gewirtz]. Il Dr. Andrew Gewirtz del Centro per l'Infiammazione, l'Immunità e l'infezione della Georgia State University è d'accordo.
"Direi che potrebbe essere presto assicurabile, anche se è possibile che l'uso di specifici e definiti cocktail batterici possa soppiantarlo alla fine", dice.
Lo stato giuridico della procedura può rappresentare una sfida maggiore. Secondo il dott. Lawrence Brandt dell'Albert Einstein College of Medicine, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha dichiarato le feci per trapianti di microbiota fecale un farmaco, che rende i trapianti - già una terapia marginale - illegali fino a che la FDA non approva i loro uso. Mentre è improbabile che i medici facciano il tempo per eseguire la procedura, il suo stato dubbia potrebbe funzionare contro di loro qualora sorgesse una causa per negligenza [fonte: Brandt].
Tra l'altro, la classificazione delle droghe potrebbe spostare ulteriormente i trapianti fecali nella corrente principale. Per diventare una pratica medica ampiamente accettata, il processo deve essere sottoposto a sperimentazioni cliniche su larga scala, ma ottenere finanziamenti per tali studi, ad esempio dal National Institutes of Health (NIH), dipende dalla FDA che concede una sostanza allo "stato di indagine". " La classificazione come droga mette le feci in una categoria che la FDA riconosce per questo scopo [fonti: Brandt; Khoruts; McKenna].
Una volta che funzionano gli insetti, la batterioterapia e il trapianto fecale potrebbero offrire speranza a molte persone malate.
coprofagia
Il consumo di feci avviene in natura, dallo scarabeo stercorario all'opossum ringtail. Animali principalmente nosh su sgabello per il suo contenuto di nutrienti. Alcuni mangiano gli escrementi di erbivori, i cui inefficienti tratti digestivi lasciano dietro di sé i nutrienti, mentre altri - in particolare gli erbivori non ruminanti - mangiano i loro escrementi per dare ai loro corpi un altro passaggio al buffet. Alcuni giovani animali acquisiscono anche preziosi microbi intestinali consumando le feci dei loro genitori [fonti: BBC; Encyclopaedia Britannica; Hirakawa; Saylor]. Buon appetito!
Cestino di un uomo...
Siamo sulla soglia di un rinascimento microbiotico, secondo alcuni medici e microbiologi. Man mano che la nostra comprensione di questo campo a lungo trascurato si espande, anche le nostre opzioni di trattamento.
Come accennato, il punto di partenza - almeno per quanto riguarda il trapianto di feci - rimane il Clostridium difficile. Secondo il CDC, le infezioni da C. difficile uccidono 14.000 persone negli Stati Uniti ogni anno, e il suo verificarsi tra i pazienti ospedalizzati è più che raddoppiato dal 2000 al 2009 [fonti: Hudson; Zimmer].Uno studio di follow-up a lungo termine su 77 pazienti sottoposti a trapianto fecale ha riportato un tasso di guarigione del 91% dopo un solo trapianto fecale e una percentuale di guarigione del 98% con probiotici, antibiotici o trapianti fecali aggiuntivi [fonte: Brandt et al.].
Il microbiota fecale potrebbe anche contenere risposte per le persone con sindrome metabolica - una raccolta di fattori di rischio concomitanti, come l'insulino-resistenza e il peso extra intorno al centro, che aumenta la probabilità di malattia coronarica, ictus e diabete di tipo 2 [fonte: A.D.A.M.]. In alcuni studi, il trapianto di feci nei pazienti con sindrome metabolica ha ridotto i livelli di trigliceridi e migliorato la sensibilità all'insulina [fonte: Allen; Gewirtz].
Gli scienziati hanno anche legato l'obesità nei ratti ai cambiamenti nel microbioma dell'intestino. L'intestino di persone obese contiene un diverso gruppo di microbi rispetto a quelli di persone non obese e i risultati degli studi clinici suggeriscono che i donatori snelli potrebbero aiutare i pazienti obesi a perdere peso cambiando il modo in cui metabolizzano gli zuccheri [fonte: Zimmer].
"La composizione e l'attività del microbiota intestinale è diversa negli individui magri e obesi", afferma il dott. Alexander Khoruts, professore associato di medicina presso l'Università del Minnesota. "Sappiamo che il metabolismo energetico animale può essere modificato dal trapianto di microbiota fecale: è possibile che ci sarà qualcosa in questo senso negli esseri umani".
"Tuttavia, è anche chiaro che le scelte di dieta e stile di vita influenzano la composizione del microbiota intestinale".
In effetti, stiamo solo iniziando a cogliere le possibilità di trapianti fecali e di macrobiotici in generale [fonte: Khoruts]. Non confondere i due, comunque. La flora intestinale, sebbene numerosa, rappresenta solo una parte dei microbi totali del corpo. Inoltre, non comprendiamo ancora completamente le relazioni tra microbiota, salute e malattia, sia nell'intestino che al di fuori di esse.
Ad esempio, un certo numero di condizioni mediche può essere collegato all'intestino, tra cui malattie epatiche, emicranie, stanchezza cronica, artrite reumatoide, sclerosi multipla, morbo di Alzheimer e Parkinson, ma come (o se) si riferiscono alla terapia microbica o ai trapianti di feci rimane poco chiaro e richiederà studi sostanziali per rispondere [fonti: Allen; Borody; Borody; Khoruts].
Nel frattempo, non essere troppo veloce per "cacare" l'idea del trapianto fecale. È efficace, veloce e sembra non avere effetti collaterali. Ma, come in ogni nuova terapia, dovremo aspettare e vedere come andrà a finire.
Progetto Bioma Umano
Nel giugno 2012, circa 200 scienziati hanno pubblicato i risultati del progetto Human Microbiome (HMP), un'indagine genetica storica sui milioni di miliardi di microbi che compongono il microbioma umano. L'iniziativa da $ 150 milioni, iniziata nel 2007 dal NIH, ha seguito centinaia di persone sane e sequenziato materiale genetico dai loro batteri corporei - una raccolta di oltre 5 milioni di geni [fonti: HMP; Zimmer; Zimmer].
L'HMP finanzia attualmente 15 progetti potenzialmente in grado di mostrare correlazioni tra il microbioma e la salute umana e malattie come la psoriasi, il morbo di Crohn, la colite ulcerosa e il cancro esofageo, tra le altre [fonti: Borody; HMP; Stein].
Nota dell'autore: come funzionano i trapianti di feci
Non importa quanto tempo riferisco sulla scienza, non smette mai di sorprendere. Forse non c'è nulla di nuovo sotto il sole, ma che dire di dove il sole non splende?
Volgarità e terribili giochi di parole a parte, poche cose sono divertenti per un giornalista scientifico come quando scienziati o dottori indicano qualcosa che diamo per scontato e dicono "Hmm, forse questo è più importante di quanto pensassimo" o, "Forse le nostre ipotesi sono completamente fuori di testa e abbiamo bisogno di un paradigma meno vecchio di un secolo ".
Tali cicli sono una parte naturale della scienza. La ricerca, dopo tutto, è calda e fredda, e l'apparente vicolo cieco di ieri può in seguito aprirsi alla strada di oggi alla scoperta. Tutto ciò che serve è un paio di occhi nuovi e il contesto fornito dal tempo e ulteriori ricerche.
FAQ - 💬
❓ Cos'è il trapianto di microbiota fecale?
👉 Il trapianto di microbiota fecale umano (FMT) consiste nella somministrazione del materiale fecale di un donatore sano nell'intestino di un soggetto malato per il trattamento di specifiche patologie correlate a uno squilibrio del microbiota intestinale.
❓ Come diventare donatore di feci?
👉 Cosa fare per diventare donatore di microbiota fecale Basta contattare uno dei 4 centri accreditati e, per l'Emilia-Romagna, compilare un modulo online per essere ricontattati e programmare una visita di idoneità con annessi esami di approfondimento: un prelievo di campioni di sangue venoso e di feci.
❓ Cosa significa disbiosi grave?
👉 La disbiosi intestinale è una condizione di squilibrio microbico causata da una crescita eccessiva di batteri “cattivi” all'interno dell'intestino, che ne provocano l'irritazione.
❓ Come deve essere un buon probiotico?
👉 Per scegliere un buon probiotico bisogna accertarsi che abbia queste caratteristiche:
- i microrganismi devono raggiungere l'intestino vivi e attivi.
- il ph dello stomaco non deve interferire con la vitalità dei probiotici.
- una dose adeguata contiene almeno 1 miliardo di microrganismi.
- sia sicuro e salutare per l'uomo.
❓ Che succede se si prendono troppi fermenti lattici?
👉 Disturbi gastrointestinali Gli effetti collaterali dei probiotici spesso riguardano una reazione avversa ed inaspettata dell'intestino; tra i sintomi più diffusi si evidenziano: crampi addominali, meteorismo, flatulenza e diarrea.
❓ Come pulire l'intestino dai batteri?
👉 È importante assumere alimenti ricchi di prebiotici che favoriscono la proliferazione dei batteri buoni nell'intestino come i bifidobatteri, quindi fibre e carboidrati complessi che si trovano nei cereali integrali, nella verdura e nella frutta. È importante assumere anche alimenti fermentati come lo yogurt e il kefir.
❓ Che differenza c'è tra Enterelle e Bifiselle?
👉 Enterelle è una miscela di probiotici, capace, per caratteristiche dei suoi ingredienti di pulire l'intestino, viceversa Bifiselle e Ramnoselle sono in grado di depurare, ripopolare l'intestino e facilitare la digestione, combattendo anche il meteorismo.
❓ Qual è la differenza tra probiotici e fermenti lattici?
👉 I fermenti lattici sono lieviti e batteri che riescono a far fermentare il latte mentre i probiotici sono dei veri e propri organismi vivi e vitali che devono restare attivi dalla bocca, passando per lo stomaco e fino all'intestino e moltiplicarsi costantemente: così facendo si potranno ottenere dei benefici a livello ...
❓ Quanti kg di feci può contenere l'intestino?
👉 Ampia variabilità si è registrata nei valori medi delle altre popolazioni mondiali, con dati che vanno da un minimo di 72 g/die ad un massimo di 471 g/die. Cosa spiega questa grossa variabilità?
❓ A cosa serve bere Yakult?
👉 Yakult è una bevanda di latte scremato fermentato che contiene il Lactobacillus Casei Shirota, un fermento lattico in grado di riequilibrare la flora intestinale perchè essendo un probiotico, a differenza di un prodotto come lo yogurt, che fa comunque bene, riesce a raggiungere l'intestino ancora vivo e attivo.
❓ Che differenza c'è tra i fermenti lattici e probiotici?
👉 I fermenti lattici, una volta ingeriti, non sopravvivono al passaggio nello stomaco mentre i probiotici rimangono vivi per tutto il tragitto, dall'ingresso nel cavo orale fino all'intestino, dove si replicano ed esplicano attività metaboliche, fornendo quindi un beneficio a tutto l'organismo.
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